Onlangs kregen jullie de kans om niemand minder dan Tamara Haagmans vragen te stellen over haar boek De mooiste dag van je leven, dat deze maand in de selectie zit. En vragen stellen, dat hebben jullie gedaan! Over haar schrijfproces, favoriete boeken en nog veel meer. Er staan geen spoilers in dit interview, dus ook als je De mooiste dag van je leven nog niet hebt gelezen, kan je dit interview gewoon lezen. Veel leesplezier!
Hoe voelde het om je eerste boek uit te brengen?
"Een boek uitbrengen is iets magisch. Het gevoel beschrijven is zelfs voor iemand die iets met woorden doet bijna onmogelijk. Ik was zo blij, ik heb dagen met een idiote grijns op mijn gezicht gelopen."
Hoe kwam je op het idee voor het boek?
"Ik heb zelf een tweedehands bruidsjurk gehad en heb me steeds afgevraagd wat het verhaal achter die jurk was. Toen ik een paar jaar later in de kringloopwinkel een bruidsjurk zag, dacht ik er weer aan. En toevallig was ik net op zoek naar een idee voor een verhaal. Toen ik eenmaal de link bruidsjurk + verhaal had gelegd, kreeg ik het niet meer uit mijn hoofd."
Wie is je favoriete personage uit 'De mooiste dag van je leven' en waarom?
"Wat is dit nou voor vraag? Je vraagt een moeder toch ook niet welk kind haar favoriet is? Pfff! Als ik moet kiezen, dan kies ik denk ik voor Silvia. Omdat zij mijn soort mens is. Iemand die zich niets aantrekt van hoe het hoort qua uiterlijk en kleding, omdat ze beschermend en liefhebbend en trots is en soms een beetje domme keuzes maakt in haar pogingen om het goed te doen. Oh, en om haar liefde voor Fabrizio natuurlijk."
Hoe lang heb je over het schrijven van 'De mooiste dag van je leven' gedaan?
"Op het moment dat het bij Uitgeverij LS terechtkwam had ik 20.000 woorden. De overige 65.000 woorden van de eerste versie heb ik in twee maanden geschreven. Daarna is hij een paar keer over en weer gegaan tussen mij en de uitgever. En toen was het boek ineens af."
Wat is jouw mooiste moment als schrijver?
"Het tekenen van het contract van ‘De mooiste dag van je leven’. Toen de directeur zei: ‘Welkom bij Luitingh’, kreeg ik een soort kortsluiting in mijn hoofd en tranen in mijn ogen. Ik was zó blij, dat was echt een droom die uitkwam. Het leek altijd zo onmogelijk en toen kwam gewoon het besef dat ik het echt gedaan had en dat ik een boek bij LS uit ging geven dat in de winkels zou komen… Ik schiet elke keer opnieuw vol als ik het filmpje ervan zie."
Hoe zou je jouw schrijfstijl omschrijven?
"Ik hoor vaak ‘Het leest zo lekker weg.’ Dat zou niet zijn hoe ík het zou beschrijven, maar iets over jezelf zeggen is lastig. Luchtig, grappig, en toegankelijk, denk ik. Hoop ik."
Wat was de mooiste dag van jouw leven?
"Nu moet ik zeker zoiets zeggen als ‘De geboorte van mijn zoon’ of ‘Mijn bruiloft’? Nee, sorry, dat waren ze allebei niet. Ik heb veel mooie dagen in mijn leven gehad en ik geloof niet dat ik daaruit kan kiezen welke de mooiste is. Er is een gedeelde eerste plaats voor wel tien mooie dagen."
Waar schrijf je het liefst je boeken?
"Als er een plek is waar ik mijn laptop kan neerzetten, dan is het een plek waar ik graag schrijf. Omgevingsgeluiden, drukte, het maakt me niet uit. Ik schrijf overal waar ik de kans krijg. Ik heb al eens in de auto geschreven, in een klimhal toen mijn man daar moest zijn. Kortom: ik heb geen favoriete plek. Als mijn laptop er is, is het goed.
Wat voor boeken lees je zelf graag?
"Als het letters heeft, lees ik het waarschijnlijk graag. Ik lees thrillers, horror, chicklit en feelgood. Eigenlijk is sci-fi en zware fantasy het enige dat ik niet lees. Mijn absolute favoriet is Stephen King. Mijn kast puilt uit van zijn boeken, ik heb ze allemaal. Maar ook Colleen Hoover, Lis Lucassen en Jackie van Laren zijn favorieten, en mijn Virginia Andrews planken staan ook aardig vol."
Heb je je voorbereid op het schrijven van het boek of ben je gewoon aan de slag gegaan?
"Ik schrijf organisch: ik ga altijd gewoon zonder voorbereiding aan de slag en zie wat er groeit. Als ik te veel na ga denken, gaat het mis. Dat nadenken doe ik pas als ik bezig ben en zie waar het verhaal heengaat. En ja, soms wil dat zeggen dat ik 20.000 woorden moet schrappen omdat ik ineens een heel andere kant uit wil, maar het is tot nu toe altijd goedgekomen."
Heb je veel moeten herzien aan 'De mooiste dag van je leven' omdat je niet de juiste invalshoek had qua bijv. schrijfstijl?
"Er is best veel aangepast, maar dat zijn allemaal dingen waar het boek beter van is geworden. Als ik nu die eerste versie terugzie, denk ik weleens: What was I thinking? Ik ben zo blij dat dat uiteindelijk toch het boek niet gehaald heeft! En inderdaad, het kwam vanzelf goed."
Wat maakt volgens jou een boek goed?
"Als een boek je voor even uit de werkelijkheid kan halen. Als je hardop tegen een personage zegt dat ze niet zo stom moet doen. Als je tijdens het koken dat boek niet weg kunt leggen. Als je alles om je heen vergeet en je helemaal verliest een boek. Dan is het wat mij betreft een goed boek."
Stel: jouw boek komt in het boekenpanel van De Wereld Draait door. Wat is jouw reactie?
"Ik zou eerst héél hard lachen (maar dat is omdat ik weet wat voor boeken daarvoor worden geselecteerd en mijn boek daar niet op lijkt.) Vervolgens zou ik waarschijnlijk mijn man bellen en hem gillend vertellen wat er aan de hand is. En daarna zou ik een kwartier bezig zijn met hem uitleggen wat het DWDD boekenpanel is. Maar ik zou me wel gevleid voelen hoor. (Duh!)"
Welke tips heb je voor mensen die zelf een boek uit willen brengen?
"Schrijven, schrijven, schrijven. Doe aan wedstrijden mee en probeer op te vallen. Volg workshops, lees boeken over het schrijven van een boek. En volhouden. Ik heb er negen jaar over gedaan om te komen waar ik nu op dit moment ben en dat is pas het begin van de reis. Laat je niet demotiveren als er een afwijzing binnenkomt, maar kijk wat je kunt veranderen en probeer het ergens anders. Lukt het niet linksom, loop dan terug en ga rechtsom. Laat je zien, zorg dat je zichtbaar bent. Als je talent hebt, komt er een keer iemand die dat ziet en komt het goed."
Kan je alvast wat verklappen over je volgende boek?
"Mijn volgende boek is weer een feelgood: het gaat over Mara, die -omdat haar ouders in het buitenland werken- opgevoed is door haar opa en oma. Maar oma heeft Alzheimer en opa kan de zorg voor oma én zijn winkel eigenlijk niet meer aan. Er is een geheimzinnig boek, een mysterieuze man met een heerlijke stem, en verder…tja. Afwachten tot zomer 2020!"
En, Tamara had jullie ook nog iets te zeggen!
"Bedankt voor jullie vragen, het lezen van dit interview én hopelijk het lezen van mijn boek. Mocht je zelf nog een vraag hebben die ik hier niet beantwoord heb of iets willen zeggen over ‘De mooiste dag van je leven’, neem vooral contact op via Facebook, Instagram of mijn website. Ik vind contact met lezers heerlijk en zonder hen zou het schrijven half zo leuk niet zijn!"